> Audrey, une étudiante en biologie ... "Je m'appelle Audrey et j'ai 20 ans. Je suis étudiante en biologie à Paris et je suis venue au Svalbard en 2007 avec le centre Garef Océanographique. J'y ai rencontré des chercheurs de tous les pays dans la ville universitaire de Longyearbyen et dans la station de recherche internationale de Ny-Alesund […] "

La situation géographique privilégiée du Svalbard en fait un excellent observatoire arctique. La ville de Longyearbyen héberge ainsi depuis 1993 l'université la plus septentrionale qui soit : l'UNIS (University Center in Svalbard) qui accueille 350 étudiants venus du monde entier, encadrés par quelques dizaines de chercheurs et d'administratifs.

Une station de recherche plus au nord, à Ny-Alesund, offre à des chercheurs du monde entier des infrastructures parfaitement fonctionnelles. C'est d'ailleurs la base scientifique permanente la plus nordique du monde.

Des randonnées en autonomie dans les environs de Longyearbyen et de Ny-Alesund sont alternées par des rencontres avec des chercheurs, parfois sur leur terrain de recherche, comme celui d'une fouille afin de retrouver des fossiles d'Ichtyosaures (reptiles marins, contemporains des dinosaures, ressemblaient à nos dauphins).

Pour l'heure, le climat du Svalbard est arctique, mais les premiers signes de réchauffement sont bien là, comme le constatent les chercheurs. De nouvelles espèces venues du sud s'installent.